面对追问，桑扬和卫生部官员都语焉不详。下河区索马地区医院的副院长巴(Bah)道出了原因：“冈比亚是人情社会，而医生们的收入只能算中产，在大班珠尔地区，他们可以‘搞副业’，来穷地方就不行了。所以，他们会和官员说自己实在无法前往偏远地区执业，官员就不把他们派来了。”

多位班珠尔市民向记者进一步解释了何为“副业”。名义上，许多基本药物在政府药品采购的清单中，免费提供给民众，但当泰布到公立医院就诊时，医生常常告诉他“医院没有药”，然后让他根据处方到指定药房买药，“那些药房和医生有利益关联”。

临近12月5日的总统选举，从首都到偏远村镇，类似的争论并不少见。在更大的范围里，冈比亚所在的西非萨赫勒地区正掀起一股“呼唤强人”的政治浪潮。2020年到2023年，马里、布基纳法索、尼日尔先后发生激烈的政权更迭。三国合计占西非土地的45%，人口超7300万。地区形势日趋紧张。

“是人心在变。”一位冈比亚资深媒体人说，显性的电力危机、隐性的“社会衰退”，再加上地区极化和国际援助减少，一些人“不是真的开始怀念贾梅的疯狂年代，而是在想：冈比亚的出路到底在哪里”。

开普敦大学荣誉教授、联合国前副秘书长卡洛斯·洛佩斯在接受《中国新闻周刊》采访时说，对许多非洲国家来说，殖民主义遗毒是结构性的，冈比亚“不合逻辑的边界”就是明证。但各国政府应当意识到，殖民主义及其他历史问题“不能为当代的腐败、糟糕的政策选择或执行失败‘背锅’”。

洛佩斯指出，关键在于非洲新一代领导人能意识到包容性发展的重要性，能意识到公共卫生等问题对劳动力潜力的影响。否则，社会治理水平的落后导致疾疫横行、营养不良等问题，疾疫蔓延又会反过来吞噬社会发展的潜力。

9月7日的一夜动荡后，冈比亚总统巴罗向民众保证，通过维修冈比亚自有装机以及更新电力进口安排，电力危机将在10月底前得到彻底解决。这个期限恰在年底总统选举的候选人报名开始之前。桑扬则对记者说，他期待明年的国会选举中，能有更多公共卫生领域的候选人参加，“那样的话，消除疟疾就能得到更多支持了”。

(感谢北京大学社会化媒体研究中心对报道的支持，感谢朱国鼎、梁成、王哲斌、程靖、钱小岩对报道的帮助)

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