龚鑫一直主攻艺术面包，这也是他的兴趣方向。艺术面包作为一种以观赏性为主的面包品类，也是国际比赛的固定项目。它不仅考察烘焙师的创意性和艺术审美，还需要精准控制发酵、整形和烘烤过程。但中国人普遍对这类面包较为陌生，“我们是‘从零到有’，一开始我们连面团怎么做都不会”。龚鑫回忆，艺术面包的面团需要有支撑力，他们尝试了许多面团配方，有的配方虽然能够支撑造型、但烘烤过程表面容易起泡，他们一开始用笨办法，蹲在炉门口，“一看到鼓包，就拿针戳，把空气排掉”。几次改良配方后，才解决了面团起泡问题。

他喜欢这种不断超越自己的感觉。他每天从早上五六点训练到晚上10点，在操作台前一站就是10个小时，中午有时来不及吃饭。“每半年就在准备一场比赛”，他曾经在赛前因为过度劳累晕倒。他小臂上深浅不一的深红色印记，都是烤面包时为了赶时间烫伤的。

但无论如何，他都不想只在面包店做普通面包师，永远拿每个月5000元的工资。参加比赛让他获得了前所未有的快感，“我想被人超越，然后再超越别人”。另一方面，门店工作更看重产出效率和成本的控制，他更感兴趣比赛中纯粹的技术创新，“可能短期训练的收入还不如去门店，但长期来看，比赛是更有回报的选择”。

王莉理解龚鑫的坚持。她曾经是龚鑫参加比赛的带队教练，20年前，她也是从玩具厂的流水线女工成为一名烘焙师，之后抓住了出国深造的机遇，如今在外企任职，“过去生活的经历，让我们做事情的时候更极致。有时候虽然不知道想要什么样的生活；但我知道，我不想要什么样的生活。”

回国后，龚鑫开始准备法国乐斯福主办的烘焙世界杯，这项赛事每4年一届，是行业的标杆级别赛事。他先后参加了地区赛、全国赛、亚太赛，一路闯进全球总决赛。龚鑫记得，2019年参加路易·乐斯福杯中国区总决赛时，题目是“标志着国家历史的象征性事件”。他以杨利伟搭乘神舟五号首次进入太空为原型，面包的主体是一位宇航员漂在倾斜的神舟五号上。

为了做出宇航员失重漂浮的感觉，他们设计的神舟五号并非垂直水平面，而是有约30度的倾斜。评委看到时直呼“不可思议”，实际上，龚鑫是从晾衣杆上找到的灵感，“上面一节插在下面一节，可以变短，也可以变长，基底也会比较稳”。为了呈现人物和火箭不同部件的质感，他还使用了6种不同的面团，配件多达300件。

2020年烘焙世界杯的总决赛上，他的作品“和平大使——音乐熊猫”又在造型上更进一步，采用了罕见的“倒三角”结构，以熊猫为主体、搭配唢呐等国风乐器，熊猫单腿站立、撑起全部重量，脚下祥云环绕。

之前有欧洲的老师教学时告诉龚鑫，艺术面包不能做“倒三角”的结构，“但我们通过拼接过程使用榫卯卡扣等方法，突破了他们口中的‘不可能’。”之前传统艺术面包多用糖黏合配件，然而一旦配件较大、结构特殊，面包配件就容易脱落，搬运时也增加了坍塌的风险。龚鑫和团队从榫卯结构中获得灵感，依靠构件本身咬合卡位完成组装，让作品更稳定。

教练王莉回忆，龚鑫在这次比赛中有很大蜕变。一开始他脾气容易急躁，“压力大的时候说话比较冲”。随着训练的磨炼，“性子越来越稳”。虽然最后一周艺术面包“做一次倒一次”，龚鑫没有沉浸在焦虑中，而是第一时间改进技术。一到场，只要确保原材料齐全，“他有自己的节奏”。最后，他提前20分钟完成了比赛。

比赛结束那天四人松了口气，王莉说，赛前他们的目标就是“不留遗憾”。直到次日颁奖礼，先念丹麦第三、再念日本第二，间隔不过一分钟，他们才意识到，“第一可能是我们了”。当宣布冠军是“中国队”，他们抱在一起转圈，国旗被送到他们手中，同胞们在台下喜极而泣。

2020年烘焙世界杯总决赛，他们首次获得了冠军。这也是中国队第一次站上烘焙世界杯的领奖台。龚鑫记得，比赛结束后，他们要把1.6米高的作品搬离现场，日本队选手主动来帮助他搬运，还和他交流了不少技术问题。由于全球总决赛和亚太赛之间时间紧张，日本队决赛仍旧沿用了亚太赛时的艺术面包作品，“(他们)站在我旁边，问我是如何在短短两个月又创作了一个作品，还做出了突破。他觉得你是值得尊敬的对手”。

龚鑫解释，自己喜欢参加比赛的很大一个原因是“开发新工艺”。“我想走出独属中国的风格路线。”当其他国家的选手来询问他的制作技巧，他也很愿意分享，“只有别人做得比我好，才能激励我继续创新。如果只是把技术攥在手里，那就是被动等着别人超越。”他说。