如此费劲地去做修复工作，并不仅仅因为不当妆彩对造像外观造成的影响。“给造像刷保护材料，就是涂了一层‘膜’。”刘建成说，因为很多石窟造像都与山体相连，不仅有水汽，还会有山体渗水现象，“在水里泡久了，人的皮肤会泡白、发皱，造像也一样。给造像刷保护材料，就像给人戴上树脂手套一样。”

“其实，石窟在开龛造像后本身就要施彩，这在专业术语中叫做镌妆。在古代，施彩是有规范的。”刘建成说，所以在修复过程中，他们会邀请村民一起为造像“洗脸”。在他看来，清理修复过程也是给村民普及文保知识的好时机。

但各地的石窟造像情况各不相同，部分造像的不当妆彩时间长、清理难度高。未来，他们还计划制定几套方法，针对不同的材质、情况进行分类处理，将不同案例的经验汇总，供更多同行参考。

近年来，四川持续加大了对石窟寺保护工作的力度。2021年5月，省考古院增挂“四川石窟寺保护研究院”牌子，承担石窟寺考古、保护、研究和展示利用等职责。与此同时，乐山大佛石窟研究院、安岳石窟研究院、巴中石窟研究中心、广元石窟研究所相继成立。四川石窟寺保护研究院与地方石窟寺研究院构成“总分院制”模式，形成“1+4”的保护格局，总分院间互派人员交流学习。针对四川石窟寺保护中的难题，省考古院还主持编制了四川首部石窟寺保护地方标准，统一了风化病害的勘察和取样流程，为后续防治工作提供了规范指导。

“最新调查结果显示，四川石窟寺的数量远不止2134处，大多分布在偏僻地方。”刘建成说，这些石窟大多都是中小石窟，是保护的难点与重点。2026年，四川已启动了中小石窟寺保护三年行动计划，力争用3年时间解决中小石窟的险情，实现刘建成所说的“让造像‘活’得有尊严”。