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早产儿出生后，有些孩子会出现体重增长慢、身长增长不足等生长不良。过去，人们更多关注喂养和营养，现在，肠道菌群也进入了研究视野。

2026年8月，《JCI Insight》发表杜克大学医学院团队的一项研究。研究发现，生长不良的极早产儿，肠道菌群与生长较好的孩子存在明显差异。

研究人员随后通过菌群移植实验发现，不同早产儿的肠道菌群，还可能带来不同的生长结果。

这也带来了一个新的研究方向：能不能通过调整肠道菌群，帮助这些孩子改善生长？

这项研究选取了10名极早产儿，他们出生胎龄中位数为26.5周，出生体重中位数约895克。其中5名生长情况较好，另外5名出现生长不良。

研究人员分析这些孩子的粪便后发现，两组孩子的肠道菌群确实不一样。

生长不良组的菌群多样性更低，菌群组成和变化过程也存在差异。

其实，杜克大学团队此前在60名极早产儿中就发现过类似现象：出现生长不良的孩子，肠道菌群的发育也有所不同。

但当时主要看到的是两者之间的联系。这一次，研究人员直接把不同生长情况早产儿的肠菌用于小鼠实验，看看这些菌群是否真的会影响生长。

研究人员把来自这10名极早产儿的肠道菌群，分别移植给新生小鼠，再观察它们出生后的生长情况。

接受生长不良早产儿菌群的小鼠，体重增加更慢，出生后的整体生长也更差；

接受生长良好早产儿菌群的小鼠，则没有出现同样的生长问题。

▲将生长不良和生长正常的极早产儿肠道菌群移植到新生小鼠体内。

过去只是发现，生长情况不同的早产儿，肠道菌群也存在差异。而这一次，把不同来源的肠菌移植给小鼠后，小鼠的生长也出现了差别。

研究团队认为，肠道菌群可能不只是随着早产儿的生长状态发生变化，它本身也可能参与出生后的生长过程。

一些小鼠出生时先接受了生长不良早产儿的菌群，之后，研究人员再给它们加入来自生长良好早产儿的菌群。

✅结果显示，原本可能出现的生长不良被阻止了。

前面的实验发现，不同来源的菌群会带来不同的生长结果；这一次进一步发现，改变菌群之后，小鼠的生长结果也随之发生变化。

▲来自极早产儿（出生后生长发育迟缓）的微生物群能够重现新生无菌小鼠的生长障碍和代谢特征。

杜克大学团队提出，未来可以继续探索针对肠道菌群的干预，包括益生菌、特定细菌成分，以及通过营养帮助健康菌群建立等方法。

目前这些关键干预结果来自小鼠实验，并不是已经给早产儿进行肠菌移植。

但从目前的结果看，肠道菌群已经成为改善极早产儿生长不良值得继续研究的新方向。

对于极早产儿来说，出生后的生长非常重要。

这项研究带来的新发现是，肠道菌群可能也是影响生长的一环，而且改变菌群后，动物实验中的生长结果也发生了变化。

如果未来能够找到真正发挥作用的关键菌群，并在人群研究中证实安全有效，“调菌”或许会成为改善极早产儿生长不良的一种新办法。

Microbiotas from extremely preterm infants with growth faltering impair postnatal growth and metabolism in mice

Kwai Tei Chan Poon, Se Hyang Han……

doi: 10.1172/jci.insight.199097

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