众多游客夜游宁远古城。葫芦岛市委宣传部供图

展开中国地图，雄鸡“咽喉”部位，辽西走廊倚群山、临沧海，扼守东北交通要冲。从史前红山文化星火初燃，到秦汉行宫临海而立；从长城雄关拱卫疆土，到红色热土镌刻峥嵘岁月，数千年时光在此沉淀，留下厚重多元的历史印记。

如今，这条千年古道蝶变为区域协同发展的黄金纽带，一幅山海联动、古今辉映的崭新画卷正徐徐展开。

在葫芦岛市博物馆，一枚出土于绥中县秦汉行宫遗址的夹贝卷云纹半瓦当，成为辽西走廊肇启繁华的鲜活注脚。

“这件半瓦当的表面饰以卷云纹和海贝纹，是秦汉皇家建筑与海洋地域文化融合的罕见物证。”葫芦岛市博物馆研究馆员孟玲介绍，“行宫临海而建，既是皇家驻跸之地，也是控扼交通、经略海疆的前沿标志。”

“辽西走廊是一个纵贯山海、跨越千年的交通与文化廊道体系，它由两条核心通道共同构成。”渤海大学历史文化学院教授崔向东介绍，“一条是大凌河廊道，受地形限制通行能力有限；另一条便是沿海岸线延展的傍海道，辽金以后逐步崛起为中原与东北往来的主通道，也成为大众认知里‘辽西走廊’的代名词。”

特殊的自然地理环境，赋予辽西走廊重要的战略价值。长城防御体系遗存即为例证之一。“葫芦岛市境内的明长城地处辽西走廊中心区域，以蓟辽长城交汇段和兴城古城‘山海城岛’防御体系为核心，全长265.2公里，有烽火台151座、全国重点文物保护单位7处。”葫芦岛市文旅广电局相关负责人介绍。

“在绥中县永安堡乡西沟村，两条蓟镇长城和一条辽东镇长城在此交汇，成就了锥子山长城‘三龙聚首’的壮观场面。”孟玲介绍，作为明长城的重要组成部分，锥子山长城全长20多公里，被列入全国重点文物保护单位。

九门口长城横跨在近百米宽的河道上，形成“城在水上走，水在城下流”的工程奇观。“不同于绝大多数长城依山脊而筑，九门口长城打破了‘遇水则断’的传统营建定式，以八座梭形巨石桥墩托起九道泄水券门，城即是桥、桥亦是关，将军事防御与泄洪排涝巧妙融为一体。”孟玲说。

如今，烽烟散尽，乡村全面振兴画卷在山海间徐徐铺展。走进西沟村“长城第一家”农家乐，主人叶德岐正忙着招呼游客落座用餐，“现在全村有14家农家乐，吸纳近百人就业。”游客赏长城雄姿、品农家风味、听戍边故事；西沟村依托独特的长城资源，让不少村民吃上了“旅游饭”。

辽西走廊串联起河谷、山地与海洋，农耕、游牧、渔猎多种文明在此相遇碰撞，生生不息的文化长河，在这里绵延了5000余年。

朝阳市建平县与凌源市交界地带，努鲁儿虎山脉绵延起伏，在牤牛河畔延伸出数道黄土山梁。这片山梁因依傍牤牛河，得名牛河梁。上世纪80年代，考古学家在牛河梁区域先后发现了积石冢群、大型祭坛和女神庙，出土了女神头像、玉猪龙等珍贵文物。

“依据中华文明探源工程成果，距今约5800年前开始，中华大地上各个区域进入古国时代，以西辽河流域的牛河梁遗址为代表的红山文化处在古国时代的第一阶段。”中国社会科学院考古研究所世界考古研究室主任、牛河梁遗址考古发掘领队贾笑冰介绍，“牛河梁的考古发现，将中华文明起源可考时间向前推进了五六百年。”

最新学术研究成果显示，红山文化推动了史前文明的双向交融共生。“综合近两年来辽宁、内蒙古、河北的红山文化考古成果可见，距今5000年左右，以牛河梁为代表的红山文化并未消失，而是跨越燕山向西向南拓展，在与中原文明相遇后，最终融入浩浩汤汤的中华文明大河之中。”贾笑冰说。

作为衔接华北平原、东北平原与蒙古高原的地理枢纽，辽西走廊自古便是民族迁徙往来、文化碰撞交融的重要通道。行走在今天的辽西大地，历史的厚重与文化的交融依然可触可感。义县奉国寺始建于辽开泰九年（公元1020年），寺内大雄殿是中国古代佛教寺院遗存中，规模体量最大的木构建筑。“大雄殿以九开间、庑殿顶的恢宏形制矗立千年，其斗拱硕大、出檐深远，既承袭唐代官式建筑的庄重法度，又兼具北方游牧文明的雄浑风骨，堪称中原营造技艺与北方审美风格深度对话的结晶。”义县文旅中心主任于凤雷说。

辽沈战役纪念馆游人如织。一件件革命文物静静诉说烽火岁月；厚重的红色遗址旁，络绎不绝的参观者驻足聆听、静心感悟。